The Anarchy: 영국의 왕위 계승 다툼, 플랑드르 백작과 스티븐 왕의 치열한 권력 투쟁

12세기 중반, 영국은 평화로운 시대를 누리고 있었다. 윌리엄 정복왕 이후 세워진 노르만 왕조는 국력을 키우고 안정적인 통치를 이어가고 있었다. 그러나 정복왕의 손자이자 당시 왕인 헨리 1세의 죽음으로 인해 예상치 못한 혼란이 시작되었다.

헨리 1세는 사망 전, 아들 윌리엄을 왕위 계승자로 지정했다. 하지만 윌리엄은 프랑스와 끊임없이 전쟁을 치르며 어려움을 겪고 있었다. 이 기회를 노린 마틸다 여왕의 사촌, 스티븐 백작은 왕위에 대한 권리를 주장하며 반란을 일으켰다. 그의 강력한 지원 세력과 지리적 우세는 초기에는 그에게 유리하게 작용했다.

스티븐은 1135년 헨리 1세의 사망 직후 영국 왕위에 올랐지만, 마틸다는 스티븐의 권위를 인정하지 않았다. 그녀는 플랑드르 백작 로버트와 결혼하여 군사력을 확보하고, 지지자들을 모아 반격을 시작했다. 이렇게 마틸다와 스티븐 사이의 왕위 다툼은 19년간 계속되었다. 이 시기를 역사학자들은 ‘안ार्키(Anarchy)’라 부르는데, 끊임없는 전쟁과 내전으로 인해 영국 사회는 심각한 어려움을 겪었다.

스티븐 왕의 정치와 군사적 실력: 스티븐은 능숙한 정치가이자 전략가였다. 그는 헨리 1세를 대신해 국왕이 되기 위해 노력했던 지모, 정치적 야망을 갖고 있었다는 것을 보여주며, 그 시대 영국 귀족들의 지지를 얻어 왕위에 오르는데 성공했다.

하지만 스티븐은 윌리엄과 마틸다에게 비교적 열등한 군사력을 가지고 있었으며, 이점이 점차 사라졌다. 또한 그의 통치 방식은 가혹하고 독단적인 편이었다. 그 결과, 많은 귀족들이 스티븐에게 반기를 들었고, 마틸다를 지지하게 되었다.

마틸다의 군사적 지원과 국제 정세: 마틸다는 플랑드르 백작 로버트의 강력한 군사적 지원을 받았다. 이는 그녀가 왕위에 오른 스티븐과 대결할 수 있는 중요한 요인이었다.

플랑드르 백국은 당시 유럽에서 가장 강력한 지역 중 하나였으며, 마틸다는 플랑드르의 군대와 재정적 지원을 통해 영국의 여러 귀족들을 설득하고 스티븐 왕에 맞서 싸울 수 있는 기반을 마련했다.

The Anarchy의 사회 경제적 영향: 끊임없이 전쟁과 혼란이 지속된 ‘안ार्키’는 영국 사회에 큰 어려움을 안겨주었다. 농경지가 황폐해졌고, 무역이 중단되었다. 또한 귀족들의 권력 다툼은 일반 백성들에게 고통과 불안정을 야기했다. 이 시대를 살았던 사람들은 끊임없는 두려움 속에서 살아갔으며, 평화와 안정을 갈망했다.

결론: The Anarchy의 의미: ‘안ार्키’는 영국 역사상 매우 중요한 사건이다. 왕위 계승 문제로 인해 야기된 내전은 영국의 정치적, 사회적 구조에 큰 변화를 가져왔다. 이 시대의 경험을 통해 영국 사회는 안정적인 통치와 법의 중요성을 재인식하게 되었다. 또한 ‘안ार्키’는 중세 영국의 권력 투쟁과 사회 불안을 보여주는 대표적인 사례이다.

참고 자료:

• “The Anarchy” by Richard Southern (Oxford University Press, 1973)
• “Stephen and Matilda: The Civil War of 1139-54” by Edmund King (Continuum, 2010)